Hij debuteerde voor Vitesse tegen Liverpool in de UEFA Cup, was in 2010 clubtopscorer van FC Zwolle en werd later publiekslieveling bij Emmen. In 11 seizoenen in het Nederlandse betaalde voetbal speelde hij 213 competitiewedstrijden en maakte hij 32 doelpunten. Allemaal fraaie feiten, maar toch denkt iedereen bij Eldridge Rojer aan iets compleet anders.
Soms zie ik hem op mijn scherm verschijnen en denk ik: Dennis van der Geest is Stefan Postma en vice versa. Een snelle oogopslag op beide mannen spreekt voor de verwarring die mij treft. Nadere bestudering van hun portretten niet. Stefan Postma is wat je noemt ‘een boom van een kerel’. Als hij net als Dennis als judoka rollebollend over de mat door het leven was gegaan, had dat vast niemand verbaasd. In plaats daarvan koos de geboren Utrechter als voetballer voor een plek tussen de palen. Op zijn palmares staat onder meer USV Elinkwijk, een roemrijke club.
Het weer is guur. De lucht is grauw. De mannen zijn nors. De straten zijn leeg. Het is het troosteloze visitekaartje van een kortstondig bezoek aan Denemarken. Het Scandinavische land presenteert zich als een deprimerende kweekvijver voor bikkelharde voetballers. Koelbloedige krijgers die zich stuk voor stuk ontpoppen als pure slechtweervoetballers. Een plek waar geen ruimte is voor fijngevoelige stilisten. Het devies voor hen? Beproef het geluk elders. En dat deden er velen. Zo ook Anders Nielsen.
Spelers hoppen tegenwoordig van broodheer naar broodheer en enige vorm van clubliefde is daarbij ver te zoeken. Voor veel spelers lijkt de lijst met clubs schier oneindig. Ook vleugelflitser Ellery Cairo kent een rijkelijke carrière, die hem onder meer naar de Bundesliga en de Engelse Championship brengt. Het mag dan ook geen verrassing heten dat Ellery fier op één prijkt in de lijst met de 11 meest epische carrièrepaden.
Lang was Leeroy Echteld voor mij niet meer dan een naam van een oud-profvoetballer. Slechts een herinnering aan mijn Paniniplaatjesverzameling uit 1995. Tot ik deze week terechtkwam op de Wikipedia-pagina van de oud-aanvaller van SC Heerenveen en een schokkende ontdekking deed. Leeroy heet niet Leeroy, maar Lee-Roy. Met een streepje ertussen.
De aanblik van de Mexicaanse spits staat op mijn netvlies gebrand. Zijn temperament. Die scherpe ogen. Maar vooral: het ontbreken van zijn nek. Hoe heeft Cuauhtémoc Blanco toch zo’n glansrijke carrière kunnen hebben, ondanks zijn vreemde postuur?
Samen met Roelof de Vries en Noortje Veldhuizen maakt Marcel van Roosmalen de briljante podcast ‘De Krokante Leesmap’. Zoals vaker waar hij als mediagenieke chagrijn opduikt, is Marcel ook hierin niet vies van een verwijzinkje naar voetbal zo links en rechts. Zo reclamezuilt hij de afgelopen tijd het bijzondere boek ‘Op pad met de dikke prins’ dat hij schreef over Theo Janssen. Zelden laat Marcel iets los over zijn eigen veel te vroeg gestaakte en in hartverwarmende schoonheid gestorven eigen voetballoopbaan in de krochten van het Arnhemse amateurvoetbal.
