Geld als water. Vorstelijk betaalde wereldsterren. Pep aan het roer. Manchester City behoort tot de absolute grootmachten van het hedendaagse voetbal. Maar niet eens zo heel lang geleden was de rijkste club ter wereld nog een echte arbeidersvereniging, op en neer pendelend tussen de divisies. Een warme thuishaven bovendien voor menig middelmatig prof uit de Lage Landen. We tellen er 9.
Het is de grootste nachtmerrie van elke spits: de meedogenloze laatste man. Bikkelharde bulldozers die elke aanvaller genadeloos verpulveren. Dit is het elftal vol sloopkogels.
Je ziet ze steeds minder: dreadlocks. Een tijdlang waren ze niet weg te denken uit het straatbeeld, zag je ze in het merendeel van de muziekvideo’s en stonden de voetbalvelden er vol mee. Is het reden tot paniek? Denk het niet. Tijd om een lans te breken voor de voetballende dreadlock-dragers van weleer? Jazeker. Voor veel voetballers was het immers meer een handelsmerk dan een haardracht. We verzamelden 11 epische dreadlock-dragers die ze tijdens hun hoogtijdagen droegen met verve.
In Nederland zijn er weinig spelers die een transfer van Feyenoord naar Ajax aandurven. Wat heet, deze Judassen zijn op één hand te tellen. In Amsterdam sta je als voetballer met een Feyenoord-verleden bij aankomst al met 1-0 achter en heb je heel wat goed te maken bij de supporters. Zelfs als je de overstap al op zestienjarige leeftijd maakt, zoals bij Richard Knopper het geval is. Gelukkig houdt Richard zijn verleden in Rotterdam altijd goed verborgen.
Dinsdagochtend, 08.15. Ik stap de trein uit om naar m’n werk te gaan en begeef me tussen allerlei mensen met datzelfde doel. Gezichten zie ik niet in m’n haast. Tot een bekende kop m’n aandacht trekt. Verrek, daar staat een epische voetballer. Earnest Stewart staat op het perron 7b. Wat doet hij daar op Utrecht Centraal?
Polen heeft een ongekende aantrekkingskracht op mij. Dat was ik even vergeten tot ik dit weekend tijdens een feestje op een voorraadje Tyskie bier stuitte. Met een glimlach zocht ik toen de feestverantwoordelijke op om eens te informeren. De bierblikken uit Polen bleken souvenirs van een zomertrip. Jaren terug moest en zou ik ook eens naar Polen.
